GRAN SASSO D’ITALIA, ITALIA (AFP) – La formación de hielo Calderone en el centro de Italia alguna vez fue considerada el glaciar más austral de Europa, antes de que se encogiera y se dividiera en glaciares muy pequeños.
A medida que el cambio climático aumenta aún más las temperaturas globales, el glaciar corre el peligro de desaparecer por completo de los libros de registros geológicos.
Situado en un valle profundo en el Gran Sasso d’Italia, un macizo en los Apeninos, el glaciar Calderone se dividió por primera vez hace dos décadas.
Se convirtió en el glaciar más austral de Europa después de que el Corral del Veleta se derritiera en Sierra Nevada, España, a principios del siglo XX.
Pero desde entonces, ha estado en retroceso: su volumen se redujo en aproximadamente un 90% entre 1916 y 1990, según un estudio de 2010 en el Journal of Glaciology.
«Este era el glaciar más austral de Europa, por lo que era un icono y un símbolo, pero ahora se está reduciendo aún más», dijo a la AFP el glaciólogo Massimo Frezzotti.
«Estimamos que podría desaparecer en los próximos 10 a 20 años», dijo Frezzotti, presidente del Comité Glaciológico italiano.
Dijo que la temporada de ablación, un período, generalmente en verano, en el que los glaciares pierden más masa de la que ganan, efectivamente «desapareció porque las temperaturas subieron».
“La duración de las temporadas de ablación se ha alargado, las lluvias se han mantenido constantes, pero hay una reducción de las nevadas y, por supuesto, el balance de masa del glaciar se ha reducido cada vez más”, dijo.
El Sr. Massimo Pecci, otro miembro del grupo, ha estado estudiando el glaciar Calderone durante 25 años.
«Desde 2000, hemos sido testigos de un adelgazamiento gradual del área y una mayor fragmentación en glaciares más pequeños», dijo Pecci.
El calentamiento global causado por la actividad humana, principalmente la quema de combustibles fósiles, ha elevado la temperatura superficial promedio de la Tierra en 1,1 grados C, en comparación con los niveles de mediados del siglo XIX.
La mayor parte de este aumento se ha producido en los últimos 50 años.
«Aún no sabemos cómo terminará la historia … esperemos que no termine», dijo Pecci.
