El cordón umbilical es el responsable de suministrar los nutrientes al feto y ofrecerle sangre oxigenada, también es el nexo entre la madre y la placenta. Además, este se desarrolla en el primer trimestre de embarazo junto al resto de órganos. A continuación, conoceremos en detalle qué es y cuál es su función.
¿Qué es el cordón umbilical?
El cordón umbilical es un conducto flexible que une al feto con la placenta. Asimismo, cuenta con una sola fuente de nutrientes, oxígeno, tiene una longitud media de unos 56 cm y como 1 o 2 cm de diámetro. A su vez, está formado por una vena umbilical y dos arterias, inmersas en un tejido gelatinoso. Este tejido llamado gelatina de Wharton, aporta vigor y fuerza al cordón, previene la formación de pliegues y nudos. También el tejido evita que el cordón umbilical se enrede durante la gestación.
Función del cordón umbilical
El cordón umbilical es indispensable para la creación de una nueva vida, debido a que otorga funciones que son imprescindible para que el bebé pueda desarrollarse correctamente. Entre las funciones encontramos las siguientes:
- Mediante el cordón umbilical es posible diagnosticar y prevenir algunas determinadas patologías.
- Suministra la respiración y la alimentación del feto.
- Transporta nutrientes y oxígeno en sangre desde la madre al feto mediante la placenta.
- Se encarga de eliminar los residuos de la alimentación y expulsar el dióxido de carbono.
- En el último trimestre del embarazo, proporciona anticuerpos de la madre al feto para que este, comience a formar su propio sistema inmunológico.
- El cordón umbilical está formado por células madres.
En qué etapa del embarazo se forma el cordón umbilical
Durante la semana número siete de gestación, se inicia al separarse del saco gestacional, esta es una estructura de fluido que rodea al embrión. Seguidamente, alrededor de la semana número nueve se forma una hernia umbilical fisiológica. A su vez, esto hace posible que los intestinos del feto migren dentro del cordón umbilical y se conecten con la placenta. Por tanto, dicha hernia tiende a desaparecer aproximadamente en la semana número diez de embarazo, a medida que el cordón aumenta su tamaño de forma progresiva.
Cuando cortar el cordón umbilical
El cordón umbilical deberá ser cortado en un periodo de tiempo de entre 1 a 3 minutos después de que la madre haya dado a luz. La compresión y el corte tardío para retener el flujo de sangre entre la madre y el hijo tras el parto puede prevenir la anemia ferropénica. No obstante, según la Organización Mundial de la Salud no es indicado posponer el corte más allá de la recomendación estipulada.
Una novedad como el parto lotus, apuesta por esperar que la placenta se desprenda sola. Sin embargo, esto supone un riesgo para la salud del bebé y de la madre, ya que existen las posibilidades de contraer infección.
La función del cordón umbilical es mucho mayor que solo la supervivencia del feto. Y es que su sangre contiene células madre progenitoras hematopoyéticas que contribuyen al tratamiento de más de 70 enfermedades hematológicas o genéticas.
