LANDSHUT, ALEMANIA (AFP) – Castañas asadas, vino caliente al vapor y música estridente en cabañas de madera cubiertas de nieve artificial: el mercado navideño de Landshut en el sur de Alemania tiene todas las decoraciones habituales.
Pero este año, los visitantes deben disfrutar de las vistas y los olores del tradicional mercado navideño desde el interior de sus automóviles, debido al cuidado de evitar la propagación del Covid-19.
Todas las noches, después del anochecer, varias docenas de vehículos entran en el autocine del mercado navideño, con sus ocupantes acogedores y socialmente distantes en el interior.
Al pasar por las puertas, deben esperar que un empleado con una máscara y un sombrero de Navidad golpee la ventana y ofrezca un menú de delicias de su elección, como crepas, salchichas y castañas asadas.
Después de hacer el pedido, pueden conducir hasta la siguiente cabaña que ofrece dulces como algodón de azúcar o corazones de pan de jengibre.
“Nos inspiran las cadenas de comida rápida”, sonríe Patrick Schmidt, de 31 años, organizador del mercado y propietario del restaurante Zollhaus Landshut.
“Queríamos recrear un poco la atmósfera navideña, incluso si es más complicado este año”.
El mercado es una forma de ayudar a su empresa a superar “un momento difícil”, dijo.
Miles de millones en juego
Si bien Alemania se enfrenta a una segunda ola de infecciones por coronavirus, se han cerrado las instalaciones de ocio y deportivas, mientras que los restaurantes y bares solo pueden ofrecer comida para llevar.
Las restricciones también incluyen límites a las reuniones sociales y han sido un duro golpe para los casi 3.000 mercados navideños anuales de Alemania.
Los mercados han tenido una presencia anual en Alemania desde el siglo XV, cuando los artesanos y panaderos recibieron un permiso especial para doblar sus productos en las plazas de la ciudad en la carrera por Navidad.
Pero muchas ciudades alemanas cancelaron sus mercados navideños por completo este año, a pesar de las enormes pérdidas financieras: los mercados atraen alrededor de 160 millones de visitantes al año y generan ingresos de € 3 mil millones (S $ 4.8 mil millones) a € 5 mil millones, desde según la asociación industrial de proveedores de BSM.
Para mantener vivo el espíritu y los beneficios económicos de la Navidad, las ciudades de todo el país han creado iniciativas creativas.
Un automóvil se detuvo frente a un stand en un mercado de autoservicio de Navidad en Landshut, Alemania, el 12 de noviembre de 2020. FOTO: La tarde
500 coches
En el distrito de Charlottenburg-Wilmersdorf de Berlín, se han esparcido pequeños grupos de chozas por varias calles, aunque allí no se pueden consumir alimentos ni bebidas.
El mundialmente famoso mercado navideño de Nuremberg fue cancelado este año, pero logró realizar una versión en línea de su tradicional ceremonia de apertura.
Y en el noroeste de Alemania, la ciudad de Kalkar también ofrece un mercado navideño al aire libre.
El mercado de Landshut ha estado abierto desde mediados de noviembre y se está volviendo popular entre los lugareños, según Schmidt.
“El sábado pasado, teníamos 500 autos”, dijo.
Y no están aquí solo por el vino caliente, servido en termo para mantenerte caliente, muchos vienen con toda la familia a cuestas.
“Estoy aquí para apoyar a los restaurantes porque los extraño”, dijo Markus Renneke, de 55 años, que visita el mercado con su esposa.
“Y creo que es una gran idea”.
Sandra, acompañada de su hija adolescente Laura, está aquí para disfrutar de ese ambiente especial navideño.
“Hay que reservar un poco de tiempo y no hay puestos que vendan nada más que comida, pero está bien”, dijo mientras llegaba una mesera con dos salchichas a la parrilla.
Su hija “hambrienta” no puede resistirse a empezar a comer su salchicha antes de la última parada: la cajera.
Después de instalarse, los clientes pueden regresar a casa disfrutando del brillo del vino caliente, además de los conductores designados, por supuesto.
