NACIONES UNIDAS, ESTADOS UNIDOS (AFP) – El abogado británico de derechos humanos Karim Khan fue elegido el viernes (12 de febrero) como nuevo fiscal de la Corte Penal Internacional (CPI), un cargo políticamente aterrador cuyo titular ha sido castigado con sanciones estadounidenses.
Khan, de 50 años, dirigió anteriormente una investigación especial de la ONU sobre crímenes cometidos por el Estado Islámico en Irak y Siria (ISIS), un grupo extremista en el que presionó para un juicio en las líneas de Nuremberg para los criminales de guerra nazis.
Más controvertido, también representó al hijo del fallecido líder libio Moamer Gaddafi, Seif al-Islam.
Khan será solo el tercer fiscal de la CPI, reemplazando en junio a Fatou Bensouda, nacido en Gambia, quien indignó a Washington a través de sus investigaciones sobre la guerra de Afganistán y el conflicto palestino-israelí.
Los países de la CPI no lograron llegar a una elección por consenso, lo que provocó una votación en Nueva York entre cuatro candidatos en la que Khan ganó en la segunda votación con 72 votos.
En la primera vuelta, no obtuvo la mayoría, pero derrotó por estrecho margen al irlandés Fergal Gaynor, quien representó a las víctimas ante la CPI en la investigación de la guerra en Afganistán y en un caso contra el presidente keniano Uhuru Kenyatta.
Las Naciones Unidas tienen 193 estados miembros, pero solo 123 son miembros de la CPI, con Estados Unidos, Israel, China y Rusia notablemente ausentes.
Khan enfrentará un gran archivo de casos difíciles en un tribunal cuya legitimidad está constantemente bajo ataque.
“Hay muchos lugares donde la CPI puede actuar”, dijo un enviado de la ONU el viernes, bajo condición de anonimato, y agregó que esperaba que la votación no tomara varios días.
“No necesitamos menos CPI, sino más CPI”, dijo.
Opciones de inicio difíciles
Las primeras tareas del nuevo fiscal incluirán decidir los próximos pasos en la investigación de crímenes de guerra en Afganistán y la muy polémica investigación del conflicto israelo-palestino en Gaza en 2014.
El gobierno del entonces presidente de los Estados Unidos, Donald Trump, golpeó a Bensouda y a otro alto funcionario de la CPI el año pasado con sanciones, incluidas prohibiciones de viaje y congelación de activos, después de que ella lanzó la investigación que incluye presuntos crímenes de guerra estadounidenses en Afganistán.
Israel y Estados Unidos también se han opuesto enérgicamente a la investigación de presuntos crímenes de guerra cometidos tanto por las fuerzas israelíes como por los grupos armados palestinos.
Los jueces de la CPI, sin embargo, dictaminaron la semana pasada que el tribunal tenía jurisdicción sobre la situación en los territorios palestinos, allanando el camino para una investigación completa después de una investigación preliminar de cinco años abierta por Bensouda.
La nueva administración del presidente Joe Biden de Estados Unidos señaló una línea menos conflictiva, pero no dijo si eliminar las sanciones contra Bensouda, quien atacó las medidas “inaceptables”.
Otros candidatos para el cargo incluyen al juez español Carlos Castresana, quien anteriormente encabezó un panel de la ONU contra el crimen y la corrupción en Guatemala, pero renunció en 2010 alegando “ataques sistémicos” de funcionarios hambrientos de poder, y Francesco Lo Voi, un fiscal de la mafia italiana.
Registro mixto
Bensouda ha tenido un historial mixto en su mandato desde 2012, incluso cuando expandió, algunos analistas dicen que exageró, el alcance de la corte.
Bajo su liderazgo, el ex presidente de Costa de Marfil Laurent Gbagbo fue absuelto de crímenes de lesa humanidad, mientras que el ex vicepresidente de la República Democrática del Congo, Jean-Pierre Bemba, fue absuelto en apelación.
Kenyatta de Kenia también vio que Bensouda retiró los cargos de crímenes contra la humanidad por derramamiento de sangre electoral.
Pero Bensouda recientemente obtuvo condenas de alto perfil contra el comandante del Ejército de Resistencia de Lord Dominic Ongwen y el comandante del Ejército de Resistencia de Lord Dominic Ongwen, y contra el señor de la guerra congoleño Bosco “Exterminator” Ntaganda.
También se le atribuye haber mejorado la fiscalía en comparación con su predecesor, Luis Moreno-Ocampo, cuyo liderazgo fue calificado de “autocrático” en una investigación ordenada por la CPI en el caso Kenyatta.
La CPI es el único tribunal permanente para crímenes de guerra, después de años en que la única forma de hacer justicia por atrocidades en países como Ruanda y la ex Yugoslavia eran tribunales separados.
Prohibido desde el principio por la negativa de Estados Unidos, Rusia y China a unirse, el tribunal ha enfrentado críticas por haber recibido casos principalmente de naciones africanas más pobres.
