LONDRES (La tarde) – El primer ministro Boris Johnson indicó el miércoles (27 de enero) que el bloqueo de Covid-19 en Inglaterra duraría hasta el 8 de marzo, cuando las escuelas podrían comenzar a reabrir, ya que el gobierno ha anunciado nuevas medidas para restringir los viajes hacia y desde Bretaña.
Una nueva variante altamente contagiosa del virus, que apareció en el sureste de Inglaterra a fines del año pasado, ha provocado un número creciente de infecciones en Gran Bretaña, con casos y muertes que alcanzan niveles récord.
El martes, el número de muertos por Covid-19 en Gran Bretaña superó los 100.000, el primer estado europeo en alcanzar ese número, lo que generó dudas sobre cómo Johnson lidió con una crisis que también afectó la economía.
Inglaterra ha estado bloqueada desde principios de enero, con escuelas, bares y restaurantes cerrados y se aconseja a las personas que se queden en casa el mayor tiempo posible. Escocia, Gales e Irlanda del Norte, cuyos gobiernos deciden sus propias medidas, también están sujetos a varias restricciones.
Gran Bretaña ha iniciado un programa de vacunación con el objetivo de administrar vacunas a 15 millones de personas en grupos prioritarios para mediados de febrero.
Johnson dijo al parlamento que espera que esto permita que las escuelas comiencen a reabrir el mes siguiente.
«Esperamos, por lo tanto, que sea seguro comenzar la reapertura de la escuela a partir del lunes 8 de marzo, con otras restricciones económicas y sociales que se eliminan (entonces o) más tarde, según lo permitan los datos», dijo.
Gran Bretaña ha prohibido a los viajeros de 22 países de alto riesgo, donde han surgido nuevas variantes del coronavirus, como Sudáfrica y algunas en Sudamérica, o pueden estar presentes, como Portugal.
El gobierno dijo que las nuevas medidas significarían que los viajeros a Gran Bretaña de países cuya entrada no podría ser rechazada ahora serían puestos en cuarentena durante 10 días en alojamientos proporcionados por el gobierno.
Aquellos que deseen salir de Gran Bretaña deberán explicar la razón en una declaración verificada antes de la salida, y las vacaciones no son una razón aceptable, dijo el secretario del Interior, Priti Patel. Habrá más agentes de policía de guardia en los puertos y aeropuertos para enviar a casa a personas que no tenían una razón válida para viajar.
«La gente simplemente no debería viajar», dijo al parlamento, citando casos de personas que llegaron a una estación de tren de Londres en esquís.
“Esto claramente no es aceptable. Vemos a muchas personas influyentes en las redes sociales que muestran en qué partes del mundo se encuentran, especialmente en las partes soleadas del mundo. Ir de vacaciones no es una exención. «
Las aerolíneas y la industria de viajes, que están luchando después de once meses de la pandemia, pidieron apoyo urgente a raíz de las medidas y una hoja de ruta clara para evitar restricciones.
Gran Bretaña tiene el quinto número más alto de víctimas de Covid-19, alcanzando 101,887 el miércoles, y el número más alto de muertes por cada 100,000 personas. Johnson dijo que estaba profundamente entristecido por la pérdida de vidas, pero agregó que el gobierno hizo todo lo posible.
Ha enfrentado fuertes críticas de la oposición, en los medios de comunicación y de muchos expertos en salud por no haber realizado el bloqueo antes, fallas en el sistema de pruebas y rastreo y problemas en la provisión de equipos de protección para los médicos. Sin embargo, su gobierno elogia la implementación del programa de vacunación como un gran éxito.
Preguntado repetidamente por el líder laborista de la oposición, Keir Starmer, por qué a Gran Bretaña le fue tan mal, dijo que habría un momento para aprender lecciones, pero «no creo que ese momento sea ahora» cuando 37.000 personas estaban en el hospital con el virus .
«No hay respuestas fáciles, el bloqueo perpetuo no es una respuesta», dijo.
