MILÁN (AFP) – El G-20 parecía más cercano a un acuerdo el viernes (27 de febrero) sobre un impuesto digital global, luego de que un cambio de opinión en Estados Unidos eliminara un gran obstáculo en las discusiones.
Bajo el anterior presidente Donald Trump, Estados Unidos insistió en la llamada cláusula de puerto seguro que habría permitido efectivamente a las grandes empresas de tecnología cumplir voluntariamente con un impuesto digital, bloqueando el progreso de un negocio.
Pero en una videoconferencia con colegas del G-20, la nueva secretaria del Tesoro de Estados Unidos, Janet Yellen, dijo que su país «estará muy involucrado» en las negociaciones y «ya no aboga por un ‘refugio seguro’ …» un Tesoro oficial a la AFP.
Un impuesto digital global apuntaría a los gigantes de Internet en los Estados Unidos, como Amazon, Facebook y Google, que durante mucho tiempo han sido acusados de explotar las lagunas para minimizar sus facturas fiscales.
Las negociaciones sobre el tema, realizadas bajo los auspicios de la Organización para la Cooperación y el Desarrollo Económicos (OCDE), están estancadas, con Estados Unidos y la Unión Europea en lados opuestos.
El anuncio de Yellen sugiere que ahora es posible un acuerdo a mediados de 2021, como lo prometió una cumbre del G-20 en Arabia Saudita el año pasado, dijeron los ministros de Finanzas de Francia y Alemania.
El ministro de Economía italiano, Daniele Franco, cuyo país ocupa la presidencia del G-20, dijo que «con suerte» se podría llegar a un acuerdo en la reunión del 9 al 10 de julio de los ministros de finanzas del G-20 y los jefes del banco central en Venecia.
Vacunas y problemas de deudas
La videoconferencia del viernes tuvo un propósito más amplio de alinear los planes de los países del G-20 para relanzar sus economías después de la pandemia de coronavirus y limitar el daño a las naciones más desfavorecidas excluidas de la carrera de las vacunas.
El jueves, Washington pidió a los países ricos del G-20 que lanzaran una campaña de vacunación verdaderamente coordinada a nivel mundial.
«Sin acceso a las vacunas, los países de bajos ingresos en particular sufrirán más trágicas pérdidas de vidas y retrasarán innecesariamente su recuperación económica», escribió la Dra. Yellen en una carta abierta a sus colegas financieros del G-20.
El Dr. Yellen también señaló una apertura para emitir nuevos derechos especiales de giro (DEG) en el Fondo Monetario Internacional (FMI) a los países menos desarrollados, revirtiendo otra posición de Trump.
Varios países del G-20 ya han sugerido la medida, después de que los instrumentos financieros, que pueden canjearse por dólares estadounidenses, euros, renminbi chino, yen japonés o libras esterlinas, demostraron su valor como instrumentos de extinción de incendios en la crisis de 2009.
Pero Franco, de Italia, dijo que no hubo avances significativos en ese frente. También señaló que no hay decisión sobre una nueva prórroga de una moratoria sobre el pago de intereses de la deuda de los países más pobres, que actualmente vence el 30 de junio.
Según el presidente del Banco Mundial, David Malpass, la moratoria hasta ahora ha sido menos efectiva de lo esperado, porque el sector privado y el Banco de Desarrollo de China no se han sumado.
Hasta ahora, solo 46 de los 73 países elegibles han retrasado el pago de intereses de la deuda por un monto total de $ 5.7 mil millones.
Amenaza de la ‘gran divergencia’
El problema de la deuda se refiere a cantidades minúsculas en comparación con los 14 billones de dólares movilizados por los países del G20 para reiniciar sus propias economías afectadas por la pandemia.
La recuperación «de la peor recesión desde la Segunda Guerra Mundial» será «larga e incierta», advirtió la jefa del FMI, Kristalina Georgieva, en una entrevista con el diario italiano La Stampa.
«Las perspectivas de recuperación divergen peligrosamente entre países», en un contexto de «distribución lenta de vacunas, incluso con la propagación de nuevas mutaciones», dijo.
«Así que mi mayor preocupación es que el Gran Bloque 2020 podría convertirse en una Gran Divergencia en 2021 y más allá», agregó Georgieva.
El FMI pronosticó una recuperación del 5,5% del PIB mundial este año, seguida de un crecimiento del 4,2% en 2022.
La reunión del G-20 también abordó cuestiones financieras internacionales porque, aunque los mercados se han resistido a la crisis sanitaria, los costos de los préstamos han aumentado considerablemente desde principios de febrero.
Sin embargo, el Banco Central Europeo (BCE) emitió un mensaje tranquilizador el viernes, cuando la miembro de la junta ejecutiva Isabel Schnabel dijo que podría expandir su apoyo a la economía en caso de un fuerte aumento en las tasas de interés.
