Las pandemias futuras ocurrirán con más frecuencia, matarán a más personas y causarán un daño aún mayor a la economía global que el Covid-19, sin un cambio fundamental en la forma en que los humanos tratan la naturaleza, dijo el panel de biodiversidad de las Naciones Unidas.
Advirtiendo que hay hasta 850.000 virus que, como el coronavirus, existen en animales y pueden infectar a las personas, el panel – conocido como IPBES – dijo que las pandemias representan una «amenaza existencial» para la humanidad.
Los autores del informe especial sobre biodiversidad y pandemias dijeron el jueves que la destrucción del hábitat y el consumo insaciable hacen que las enfermedades transmitidas por animales tengan muchas más probabilidades de llegar a las personas en el futuro.
«No hay un gran misterio sobre la causa de la pandemia Covid-19, o cualquier pandemia moderna», dijo el Dr. Peter Daszak, presidente de EcoHealth Alliance y presidente del taller de IPBES que preparó el informe.
«Las mismas actividades humanas que impulsan el cambio climático y la pérdida de biodiversidad también generan riesgo de pandemia a través de sus impactos en nuestro medio ambiente».
El panel dijo que Covid-19 era la sexta pandemia desde el brote de influenza de 1918, todo lo cual fue «impulsado por actividades humanas».
Esto incluye la explotación insostenible del medio ambiente a través de la deforestación, la expansión agrícola, el comercio y el consumo de animales salvajes, todo lo cual pone a los seres humanos en contacto cada vez más estrecho con los animales salvajes y de granja y las enfermedades que albergan.
Hasta el 70% de las enfermedades emergentes, como el Ébola, el Zika y el VIH / SIDA, son de origen zoonótico, lo que significa que circularon en los animales antes de llegar a los humanos.
Aproximadamente cinco nuevas enfermedades surgen entre los humanos cada año, cada una de las cuales tiene el potencial de convertirse en una pandemia, advirtió el panel.
Dijo en su evaluación periódica del estado de la naturaleza el año pasado que más de las tres cuartas partes de la tierra de la Tierra ya ha sido severamente degradada por la actividad humana. Un tercio de la superficie de la tierra y las tres cuartas partes del agua dulce del planeta son absorbidas actualmente por la agricultura, y el uso de recursos de la humanidad se ha disparado al 80% en solo tres décadas, según el informe.
El panel realizó un taller virtual con 22 expertos de renombre para presentar una lista de opciones que los gobiernos podrían tomar para reducir el riesgo de pandemias recurrentes.
Reconoció la dificultad para calcular el costo económico total de Covid-19. Pero la evaluación apuntó a costos estimados de hasta $ 16 billones (S $ 22 billones) en julio.
Los expertos dicen que el costo de prevenir futuras pandemias probablemente sea 100 veces más barato que responder a ellas, «proporcionando fuertes incentivos económicos para un cambio transformador».
El Dr. Daszak dijo: «Nuestro enfoque se ha estancado efectivamente. Todavía tenemos intentos de contener y controlar las enfermedades después de que surgen, mediante vacunas y terapias».
El panel sugirió una respuesta global coordinada a la pandemia y que los países acuerden metas para prevenir la pérdida de biodiversidad dentro de un acuerdo internacional similar al Acuerdo de París sobre el cambio climático.
Entre las opciones para que los formuladores de políticas reduzcan la probabilidad de una nueva implementación de Covid-19 se encuentran impuestos o gravámenes sobre el consumo de carne, la producción ganadera y otras formas de «actividades pandémicas de alto riesgo».
La evaluación también sugirió una mejor regulación del comercio internacional de vida silvestre y el empoderamiento de las comunidades indígenas para preservar mejor los hábitats silvestres.
El profesor Nick Ostle, investigador del CEH Lancaster Environment Center de la Universidad de Lancaster, dijo que la evaluación del panel debería servir como un «recordatorio llamativo» de cómo la humanidad depende de la naturaleza.
«Nuestra salud, riqueza y bienestar dependen de la salud, la riqueza y el bienestar de nuestro medio ambiente», dijo el profesor Ostle, que no participó en el proceso de investigación.
«Los desafíos de esta pandemia han resaltado la importancia de proteger y restaurar nuestros sistemas de ‘soporte vital’ ambientalmente importantes y compartidos a nivel mundial».
AGENCE FRANCE-PRESSE
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IMPACTO DE LOS COSTES
- De 8 billones de dólares (11 billones de dólares singapurenses) a 16 billones de dólares estadounidenses (6,4% a 9,7% del PIB mundial):
Costo estimado de la pandemia Covid-19
Más de $ 1 billón:
Probable daño económico global anual debido a pandemias
Hasta 1,7 millones:
Estimación actual de virus «no descubiertos» en mamíferos y aves acuáticas, los hospederos más comúnmente identificados como el origen de nuevas enfermedades zoonóticas
Menos de 2000:
Diversidad viral actualmente catalogada de estos hospedadores (se ha descubierto menos del 0.1 por ciento del riesgo zoonótico viral potencial)
540.000 a 850.000:
Número estimado de virus que pueden tener la capacidad de infectar a los humanos
Más de 400:
Los microbios (virus, bacterias, protozoos, hongos y otros microorganismos) han aparecido en las personas durante las últimas cinco décadas, más del 70 por ciento de ellos provenientes de animales, principalmente de vida silvestre
Al menos 6:
Pandemias desde la Gran Pandemia de Influenza de 1918: tres causadas por virus de influenza, VIH / SIDA, Sars y Covid-19
