LONDRES (AFP) – Un hombre fuerte en la escena política británica, Larry el Gato gobernó el gallinero en Downing Street durante una década, sirvió a tres primeros ministros y se convirtió en una leyenda en su propia hora de la siesta.
El atigrado blanco llegó al número 10 de Downing Street el 15 de febrero de 2011, a la edad de cuatro años.
Fue adoptado en Battersea Dogs & Cats Home, un refugio de animales, y fue elegido por sus habilidades con el ratón, según su biografía en el sitio web Downing Street.
Recibió el título de Jefe Mouser, el primer habitante de la famosa residencia y oficina del primer ministro en hacerlo.
Pero aunque capturó tres ratones en los primeros meses, según David Cameron, su primer primer ministro, se decepcionó, dejando su puesto en la «fase de planificación táctica».
Sin embargo, este operador indiferente se aferró al poder.
A pesar de no tener un instinto asesino, Larry voló las pieles en peleas no diplomáticas con rivales felinos, incluido Palmerston, el residente blanco y negro del vecino Ministerio de Relaciones Exteriores.
Desde entonces, Palmerston cambió, abandonó la política y se retiró al campo en 2020.
La diplomacia del poder blando de Larry «se ganó los corazones del gran público británico», según Downing Street.
Esto incluye entablar una relación con periodistas, fotógrafos y camarógrafos apostados afuera, quienes lo recompensan con estafas y refrigerios.
Cuando Cameron dejó Downing Street en 2016, después de que el público británico apoyara la campaña electoral «Quit», Larry se mantuvo firme.
Cameron incluso tuvo que luchar contra los rumores de una disputa con su compañero de cuatro patas en la última sesión de interrogatorios del primer ministro con los legisladores.
Levantó una foto de ellos juntos, negando las sugerencias de que «de alguna manera no amo a Larry».
Visto como parte del equipo de Downing Street, Larry convivía con la Sra. Theresa May y ahora con el Sr. Boris Johnson.
‘Yo dirijo el lugar’
En una nación de amantes de los animales, un gato en Downing Street juega un papel crucial en las relaciones públicas, dijo a la AFP el historiador Anthony Seldon.
«Ayuda a humanizar al primer ministro», dijo el autor de las biografías de los últimos cuatro primeros ministros.
Larry está sentado con fotógrafos de prensa mientras trabajan en Downing Street en el centro de Londres el 9 de diciembre de 2020. FOTO: AFP
En tiempos de crisis, un gato puede «servir como una distracción», agregó.
El Dr. Tim Bale, profesor de política en la Universidad Queen Mary de Londres, atribuye la longevidad de Larry en el cargo al deseo de los primeros ministros de salvar «una gran desconexión entre políticos y votantes».
Un primer ministro, especialmente uno que ha polarizado al público, «aprovechará cada oportunidad que tenga para darle a la gente la impresión de que tienen algo en común».
«No a todos nos gustan los gatos, probablemente por eso Boris Johnson también tiene un perro», agregó. «Pero millones de británicos tienen mascotas. Esta es una de esas oportunidades».
Larry se enfrentó a varios líderes mundiales en visitas de estado, con diversos grados de simpatía.
Mientras dejaba que Barack Obama lo acariciara, inmovilizó la limusina presidencial blindada de Donald Trump, «La Bestia».
Larry se sentó debajo de él y se negó obstinadamente a moverse.
La víspera de Navidad, mientras los periodistas esperaban afuera el anuncio de una transacción comercial del Brexit, Larry de repente corrió y se lanzó contra una paloma, provocando suspiros de entusiasmo.
Voló ileso.
Larry el gato está sentado junto a un oficial de policía en las afueras de Downing Street 10 en Londres, Gran Bretaña, el 16 de noviembre de 2020. FOTO: La tarde
Mientras mantenía un digno silencio en público, Larry contó su historia en un libro llamado «The Larry Diaries», del periodista James Robinson.
También tiene una cuenta de Twitter no oficial, @ Number10cat, con más de 433.000 seguidores.
Contactado a través de las redes sociales, el autor del informe insistió en que no hay intervención humana y dio una breve descripción del largo gobierno de Larry en Downing Street.
«Lo principal que hay que recordar es que vivo aquí de forma permanente, los políticos se quedan un tiempo conmigo hasta que me despiden», dijo.
«Todos descubren, tarde o temprano, que yo estoy a cargo».
