Un estudio de la Universidad Case Western Reserve de Ohio, en Estados Unidos, apuntó entre un 50% y un 80% más de riesgo de desarrollar la enfermedad de Alzheimer en un período de un año, en personas mayores que se contagiaron de Covid-19.
Publicado en el Journal of Alzheimer’s Disease, los investigadores informaron que las personas de 65 años o más infectadas con el SARS-CoV-2 y sus variantes tenían más probabilidades de desarrollar la enfermedad, con un mayor riesgo para las mujeres de al menos 85 años.
Los resultados de la investigación mostraron que el riesgo de desarrollar la enfermedad de Alzheimer en los ancianos casi se duplicó (0,35 % a 0,68 %) durante un período de un año después de la infección por Covid. Pero los investigadores dicen que no está claro si la infección desencadena un nuevo desarrollo de la enfermedad de Alzheimer o acelera su aparición.
«Los factores que contribuyen al desarrollo de la enfermedad de Alzheimer no se conocen bien, pero las partes importantes son infecciones pasadas, especialmente virales e inflamatorias», dijo Pamela Davis, investigadora, profesora de la Facultad de Medicina de la Universidad Case Western Reserve y coautora de el estudio estudio “Dado que la infección por SARS-CoV2 se ha asociado con anomalías del sistema nervioso central, incluida la inflamación, queríamos probar si, incluso a corto plazo, el Covid podría conducir a un aumento de los diagnósticos”.
El equipo de investigación analizó los registros de salud electrónicos anónimos de 6,2 millones de adultos mayores de 65 años en los Estados Unidos que recibieron tratamiento médico entre febrero de 2020 y mayo de 2021 y no tenían un diagnóstico previo de la enfermedad de Alzheimer.
Esta población se dividió en dos grupos: uno integrado por personas que contrajeron Covid-19 durante este período y otro, con individuos que no tenían casos documentados de la infección. Más de 400.000 personas se inscribieron en el grupo de estudio de Covid, mientras que 5,8 millones estaban en el grupo no infectado.
“Si continúa este aumento en los nuevos diagnósticos de Alzheimer, la ola de pacientes con una enfermedad actualmente incurable será sustancial y podría agotar aún más nuestros recursos de atención a largo plazo”, comenta Pamela. “La enfermedad de Alzheimer es grave y desafiante, y pensamos que habíamos cambiado un poco el rumbo al reducir los factores de riesgo generales como la hipertensión, las enfermedades cardíacas, la obesidad y un estilo de vida sedentario. Ahora, muchas personas en los EE. UU. han tenido Covid y las consecuencias a largo plazo aún están surgiendo. Es importante continuar monitoreando el impacto de esta enfermedad en futuras discapacidades”.
Rong Xu, autor correspondiente del estudio, profesor de Informática Biomédica en la Facultad de Medicina y director del Centro de Inteligencia Artificial en el Descubrimiento de Fármacos, dijo que el equipo planea continuar estudiando los efectos del covid-19 en la enfermedad de Alzheimer y otros trastornos neurodegenerativos. – especialmente entre aquellos que pueden ser más vulnerables – y el potencial para reutilizar medicamentos aprobados por la FDA (Administración de Alimentos y Medicamentos) para tratar los efectos a largo plazo de Covid-19.
