AY-CHAMPAGNE, FRANCIA (AFP) – Los productores de champán franceses tuvieron un motivo adicional para celebrar la semana pasada con la conclusión de un acuerdo comercial posterior al Brexit entre la UE y Gran Bretaña, el mayor mercado de vinos espumosos sinónimos. de lujo.
El champán es un elemento de la gran vida en Gran Bretaña, desde la marca favorita, Bollinger, desde el superespía ficticio James Bond hasta el codiciado estatus de ciertos fabricantes como proveedores de la reina y la familia real.
De hecho, la nación insular consume entre 25 y 30 millones de botellas de refresco francés cada año.
Esto hace que un acuerdo que excluya nuevos aranceles y cuotas en el comercio de mercancías a través del Canal de la Mancha sea «un gran alivio» para el sector, dijo Jean-Marie Barrillere, presidente de la federación de casas de champán UMC. «Es un final feliz para una historia que se prolongó durante mucho tiempo».
Desde que los británicos votaron en 2016 para abandonar la Unión Europea después de medio siglo de membresía, el espectro de una salida «sin acuerdo» se ha cernido sobre el sector.
«Te das cuenta de que sin un acuerdo, los británicos se convertirán en extranjeros y Gran Bretaña en un mercado tan lejano como África o Asia», lamentó Barrillere a principios de este mes, temiendo «nuevos impuestos, formalidades aduaneras, burocracia compleja y pesadillas. logística «.
El dolor potencial era aún más aterrador, dado el aumento de las ventas en los meses previos a la salida definitiva de Gran Bretaña del mercado único de la UE.
«Ya sean particulares o importadores, los británicos continuaron acumulando. Seguimos entregando», dijo el director de UMC.
Estimó que las botellas que representan alrededor del 10 por ciento de las ventas anuales deberían estar seguras en los estantes británicos y los estantes de vinos para el 31 de diciembre.
Esto debería generar muchas burbujas para brindar por el lanzamiento de la próxima aventura glamorosa de James Bond, No Time To Die, retrasado dos veces debido a la pandemia de coronavirus y ahora programado para la primavera de 2021.
«Exportamos existencias con uno o dos meses de anticipación para adelantarnos a la logística», dijo el director de Bollinger, Charles-Armand de Belenet.
«Un simple apretón de manos entre el productor de James Bond Cubby Broccoli y Christian Bizot de Bollinger ha durado desde 1979», agregó, un golpe aún más valioso, ya que Bollinger es «la más pequeña de las grandes casas de champán».
Bollinger puede estar en el servicio secreto de su majestad con Bond.
Pero no hay nada oculto en la Royal Warrant que declara el papel de la casa «con cita previa a SM la Reina Isabel II, proveedores de champán», fuera de su sede en Ay-Champagne, a unos 150 km al este de París.
El fabricante ha disfrutado del estatus especial otorgado a la corte desde el reinado de la reina Victoria, y su larga asociación con su vecino del norte de Francia mantuvo a M. de Belenet sorprendentemente confiado durante los altibajos del Brexit.
«Los ingleses son muy resistentes. Esperábamos un golpe a la confianza (del Brexit), pero el mercado se mantiene bien. Es más robusto que el mercado francés», dijo.
Cada año, alrededor de un tercio de los ingresos de Bollinger, o 1,5 millones de euros (2,4 millones de dólares singapurenses), proviene de Gran Bretaña.
Los fabricantes que producen menos de los casi tres millones de botellas de Bollinger al año están más ansiosos de que la demanda disminuya en todo el Canal.
Joseph Perrier, que vende alrededor del 20 por ciento de sus 800.000 botellas al año a Gran Bretaña, no tiene escala para absorber el tipo de golpe que una falta de acuerdo le habría causado a su negocio.
«No estamos en condiciones de gestionar todos los trámites aduaneros para un mercado distante» fuera del sistema de la UE, dijo Joseph Perrier, Benjamin Fourmon, antes del avance de esta semana.
Un proveedor lo suficientemente querido por la familia real británica como para ser considerado su «socio no oficial», la casa de champán temía una «catástrofe» si aparecían nuevas barreras comerciales.
Sin embargo, «los vinos de Champagne han capturado el corazón de los ingleses durante tres siglos», dijo Maxime Toubart, presidente del sindicato de productores de vino de la región.
«Mantendremos los ojos abiertos, pero los lazos entre Champagne y el Reino Unido nos dan confianza», a pesar de la agitación que se avecina, con Gran Bretaña abandonando el mercado único.
