PARÍS (La tarde) – Los investigadores antimonopolio franceses han acusado a Google de Alphabet Inc de no cumplir con las órdenes de la autoridad estatal de competencia sobre cómo llevar a cabo negociaciones con los editores de noticias sobre derechos de autor, dijeron dos fuentes que leyeron el informe de los investigadores.
En el informe de 93 páginas, conocido como declaración de objeciones, los investigadores escribieron que el incumplimiento de Google fue de una naturaleza excepcionalmente grave, dijeron las fuentes.
Esto se produce en medio de quejas de los editores de noticias franceses de que Google no ha mantenido conversaciones de buena fe con ellos para llegar a un acuerdo. Los mismos editores no formaron parte del acuerdo de tres años por 76 millones de dólares (100 millones de dólares singapurenses) firmado entre la empresa estadounidense y un grupo de 121 publicaciones, como informó Reuters a principios de este mes.
El acuerdo fue presentado como un gran paso adelante tanto por Google como por los editores que lo firmaron, pero dejó a muchas publicaciones furiosas.
La autoridad de competencia francesa puede imponer multas de hasta el 10% a las ventas de empresas que considere que violan sus reglas.
Las ventas anuales de Google totalizaron alrededor de $ 183 mil millones en 2020.
El informe de investigación es un elemento clave en el proceso sancionador de la autoridad, pero le corresponde al consejo de control, encabezado por Isabelle de Silva, decidir si se aplica la sanción.
La mayor sanción jamás impuesta por la autoridad antimonopolio francesa fue contra el fabricante de iPhone Apple Inc el año pasado, con una multa de 1.100 millones de euros (1.760 millones de dólares singapurenses) por comportamiento anticompetitivo en relación con su red de distribución y venta minorista.
Una portavoz de la autoridad de competencia declinó hacer comentarios.
En respuesta a una solicitud de comentarios de Reuters, Google dijo en un comunicado: «Nuestra prioridad es cumplir con la ley y continuar negociando con los editores de buena fe, como lo demuestran los acuerdos que hemos hecho con los editores en los últimos meses». «Ahora revisaremos la declaración de objeciones y trabajaremos en estrecha colaboración con la autoridad de competencia francesa», dice el documento.
El informe francés sobre las tácticas comerciales de Google llega en un momento en que países de todo el mundo están presionando a los gigantes de Internet en los Estados Unidos, como Google y Facebook Inc, para compartir más ingresos con los editores de noticias. El tema ganó atención internacional esta semana, cuando Facebook prohibió todas las noticias de sus servicios en Australia debido a un proyecto de ley que requeriría arbitraje.
Según las dos fuentes, los investigadores franceses dicen que Google no cumplió con las solicitudes del organismo de control de iniciar negociaciones con los editores en un plazo de tres meses y de proporcionar todos los datos que los editores sintieron que el organismo de control necesitaba.
El lobby de los editores que firmaron el acuerdo con Google, APIG, no respondió de inmediato a una solicitud de comentarios. La agencia de noticias francesa AFP y otro grupo de presión de medios, SEPM, que no han firmado un acuerdo con Google, no han respondido a las solicitudes de comentarios.
Reuters cerró su propio acuerdo global con Google en enero, en términos que no se dieron a conocer públicamente.