AGROS, CHIPRE (AFP) – La lavanda, la albahaca y las rosas: en Chipre se cultivan plantas históricas y aromáticas para realzar su atractivo solar y marino y recuperar su alto estatus botánico que se remonta a la época romana.
Desde el amanecer en el pequeño pueblo de montaña de Agros, situado a 1.100 m en la cordillera de Troodos, la Sra. Andria Tsolakis, su hermana menor Elena y su madre María están ocupadas entre sus rosales.
Al aire libre de la mañana, recogen las rosas de albaricoque por las que Agros y su familia son famosos.
Durante más de siete décadas, la familia Tsolakis ha cultivado la rosa rosa de origen sirio, que según dicen apareció misteriosamente al pie de la iglesia del pueblo, extrayendo agua de rosas y aceites utilizados en la cocina y la cosmética.
“Necesitamos unas 400 rosas, flores, para hacer un kilo de rosas (pétalos). Y de ese kilo vamos a producir dos litros de agua de rosas ”, dijo Andria, de 31 años.
Cuando su padre Chris se hizo cargo del negocio, decidió abrir una boutique llamada “The Rose Factory” y sumar Agros al circuito turístico de la isla del este del Mediterráneo.
En una temporada turística normal, antes de la pandemia de Covid-19, que puso de rodillas a gran parte de la industria, “llevábamos hasta 10 autobuses todos los días”, dijo Elena Tsolakis.
Un proyecto europeo tiene como objetivo promover el turismo en seis estados miembros del sur – Bosnia, Croacia, Chipre, Francia, Italia y Malta – atrayendo sus plantas aromáticas y medicinales.
Parcialmente financiado por la Unión Europea, Mappae (Caminos de Plantas Medicinales y Aromáticas en Europa) afirma que su misión es “crear una ruta temática multisensorial, turística y cultural, uniendo destinos europeos unidos por una tradición común”.
Dijo la Sra. Yioula Michaelidou Papakyriacou, coordinadora local del proyecto: “Estamos bendecidos con más de 800 hierbas diferentes, algunas de las cuales solo se pueden encontrar en Chipre. Nuestras abuelas podían curar todo con hierbas”.
La Sra. Papakyriacou atribuye la alta calidad de los aceites esenciales de la isla a su geología, la formación de la cordillera de Troodos, la calidad del aire y las condiciones climáticas.
“El clima aquí es ideal para cultivar este tipo de hierbas, porque a las hierbas les encanta el calor, les encanta el sol fuerte”, dijo la herbolaria Miranda Tringis, quien dirige un parque botánico cerca de Ayia Napa, el principal destino de playa de la isla.
La Sra. Miranda Tringis organiza productos de aceite de lavanda que se exhiben para la venta en el pueblo chipriota de Avgorou. FOTO: AFP
Chipre se enorgullece de su riqueza en flora, sus plantas, así como de olivos y cipreses.
“Fue así en el primer siglo después de Cristo, cuando (el naturalista romano) Plinio el Viejo escribió que las hierbas de Chipre son las mejores de todo el Imperio Romano”, dijo Tringis. “Y eso sigue siendo cierto hasta el día de hoy”.
