ARGELES-SUR-MER, FRANCIA (La tarde) – Una joven ballena gris perdida en el Mediterráneo, a miles de kilómetros de su hábitat natural en el Océano Pacífico, busca desesperadamente un camino de regreso a casa, pero los biólogos temen que no sobrevivirá.
Las ballenas grises normalmente migran a lo largo de la costa oeste de los Estados Unidos, pero los biólogos creen que con el calentamiento global abriendo rutas hacia el norte, la ballena se perdió y nadó hacia el Océano Atlántico a través del Ártico.
Llamada Wally por los biólogos, la ballena mide unos dos años y ocho metros de largo, pero su rápida pérdida de peso es preocupante, ya que no puede encontrar los invertebrados que son su fuente habitual de alimento en las profundidades del Pacífico.
«Estamos muy preocupados por su futuro, ya que su grasa, que es su combustible para viajar, ha disminuido mucho. Está exhausto y solo tiene piel en sus huesos. No lo hemos visto comer desde que comenzamos a rastrearlo», dijo. Eric Hansen, director de la agencia estatal de biodiversidad en el sur de Francia.
Wally entró al Mediterráneo a través del Estrecho de Gibraltar y siguió la costa marroquí antes de cruzar a la costa italiana y llegar a Francia, dijo Hansen.
Moviéndose entre 80 y 90 km por día, la ballena sigue de cerca la costa sur de Francia y ahora se acerca a la costa española.
«Está tratando de entrar en los puertos, como si buscara una salida. Su estrategia debería funcionar y esperamos que pueda regresar a Gibraltar en aproximadamente una semana», dijo Hansen.
Hace unos días, Wally quedó atrapado en una red de pesca frente a la costa de Camargue, pero logró liberarse. Pero debe enfrentarse a más obstáculos, especialmente al tráfico de barcos pesado en el Estrecho de Gibraltar.
Es solo la segunda vez que los biólogos han observado una ballena gris en el Mediterráneo. La última vez fue en 2010.
«Probablemente veremos esto con más frecuencia debido al cambio climático, que no solo ha abierto la ruta norte, sino que también está cambiando las corrientes oceánicas debido al derretimiento de los casquetes polares», dijo Hansen.
