LONDRES (BLOOMBERG) – El Reino Unido y la UE han acordado trabajar “intensamente” para resolver sus diferencias en la frontera con Irlanda del Norte, mientras buscan reducir una polémica que amenaza con reavivar el elemento más polémico del acuerdo Brexit.
El ministro del gabinete británico, Michael Gove, y el vicepresidente de la Comisión Europea, Maros Sefcovic, se reunieron con el primer ministro y el viceprimer ministro de Irlanda del Norte el miércoles (3 de febrero), una discusión que fue “productiva”, según un comunicado conjunto.
La reunión se produjo después de que el primer ministro británico, Boris Johnson, amenazara con suspender partes del Protocolo de Irlanda del Norte debido a la interrupción del comercio en el Mar de Irlanda. En una carta a Sefcovic, Gove pidió una extensión de los períodos de gracia que permiten ignorar algunos controles sobre mercancías que se mueven entre Irlanda del Norte y el resto del Reino Unido.
Las tensiones aumentaron significativamente la semana pasada, después de que la Comisión Europea dijera que controlaría las exportaciones de vacunas a Irlanda del Norte, cegando a los gobiernos del Reino Unido e Irlanda y enfureciendo a los líderes políticos sindicales. Aunque la UE revirtió el rumbo en unas pocas horas, el cambio socavó la confianza entre las dos partes.
En una reunión de diplomáticos de la UE en Bruselas más temprano en el día, el embajador irlandés dijo a la Comisión que su decisión socavó la confianza en el protocolo, así como en el proceso de paz que estaba diseñado para proteger, según una nota de la reunión vista por Noticias de Bloomberg.
Los funcionarios de Irlanda del Norte que llevan a cabo controles posteriores al Brexit a las mercancías que cruzan el mar de Irlanda también se han enfrentado a intimidación y amenazas en las últimas semanas, un hecho condenado por Gove y Sefcovic.
“Ambos condenaron sin reservas cualquier amenaza o intimidación, y señalaron que la seguridad y el bienestar de la gente de Irlanda del Norte y nuestro equipo siempre serán la máxima prioridad”, dijeron.
La líder del Partido Unionista Democrático, Arlene Foster, siguió exigiendo la cancelación del llamado protocolo.
“Las soluciones de yeso y los períodos de gracia que patean el camino no resolverán estos problemas”, dijo. “El Protocolo de Irlanda del Norte no ha funcionado, no puede funcionar”.
