GINEBRA, SUIZA – 2020 fue un año de estrenos en todo el mundo. Mucha gente dio la bienvenida a los nuevos «compañeros de juego», como un perro o una consola de Nintendo, para alegrar los días de la pandemia, y todos se han adaptado a los cambios en todos los ámbitos de la vida.
Para mantener la nueva normalidad, ¿qué tal si hacemos algo diferente para sonar en el nuevo año?
¿Puedo seducirte para que pruebes feuerzangenbowle, un vino caliente que se bebe con pan de azúcar empapado en ron, como se hace en Alemania?
¿O tal vez te invito a preparar una mesa escocesa de galletas de mantequilla para maridar con un vaso de whisky?
Creo que hay mucho que celebrar este año, ya que damos la bienvenida a un 2021 próspero y seguro, simplemente porque todavía estamos vivos y en pleno apogeo.
Además, imagino que todos somos viajeros que no hemos podido viajar por el mundo este año, pero espero traer algo de alegría con las bebidas de Año Nuevo alrededor del mundo para llevarnos a través de las últimas horas de 2020.
Los invito a «viajar» por última vez este año, mientras criamos nuestro Campari, caipirinha o sake por un 2021 saludable, feliz y seguro.
Rusia
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¿Puedes evitar el vodka, la bebida icónica de Rusia, durante el año nuevo? Imposible.
Aunque los rusos no necesitan excusa para beber su destilado nacional, se suele consumir en ocasiones especiales: bodas, cumpleaños y, por supuesto, año nuevo.
Aunque Rusia es uno de los primeros países en albergar 2021, las celebraciones del 1 de enero son secundarias a las más tradicionales festividades de Año Nuevo el 14 de enero, que siguen el calendario ortodoxo.
La comida juega un papel clave, con una mesa zakuska repleta de caviar, pan negro, encurtidos y champiñones marinados, junto con vodka.
Si el vodka no es su adicción, puede seguir el ejemplo de otros rusos que beben champán. Pero hay un giro: los rusos escriben y queman sus deseos de Año Nuevo, agregando trozos de hollín al champán, antes de hacer tintinear sus copas a la medianoche.
Donde celebran los rusos: En la Plaza Roja de Moscú, viendo los fuegos artificiales en la Catedral de San Basilio. O frente al Kremlin mientras escucha el discurso de Año Nuevo del presidente Vladmir Putin, con vodka en la mano.
Cómo decir feliz año nuevo: S novym godom
Alemania
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Alemania sabe cómo divertirse: tan pronto como el reloj marca la medianoche y comienzan los fuegos artificiales, los alemanes comienzan a masticar donas llamadas pfannkuchen, que están llenas de mermelada y, a veces, de licor. Aparentemente, si no tienes suerte, podrías encontrar uno relleno de mostaza.
Beba el feuerzangenbowle, un vino caliente y especiado hecho con canela, clavo y cáscara de naranja, junto con un terrón de azúcar en forma de cono empapado en ron que se coloca al fuego (izquierda). Esto es para un pequeño teatro y también intensifica el sabor de su bebida de Año Nuevo.
Mientras beben su bebida, que literalmente se traduce como «ponche de fuego», los asistentes a la fiesta de la vieja escuela sostienen el cono de azúcar ardiendo.
Donde celebran los alemanes: Fuegos artificiales cerca de la Puerta de Brandenburgo en Berlín o, mi favorito, en cualquier parte del Rin.
Cómo decir feliz año nuevo: Frohes neues Jahr
Japón
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Las celebraciones de Año Nuevo se consideran un asunto familiar, con un viaje el día anterior a un santuario local para orar por la buena suerte para el próximo año.
Como muchas cosas en Japón, la comida está involucrada. Durante las celebraciones de Año Nuevo de tres días, hay mucha bebida y comida, comenzando el día anterior con un plato de fideos de trigo sarraceno llamado toshikoshi soba, que se puede traducir como «fideos que atraviesan el año».
El sake es la bebida ceremonial preferida durante el Shogatsu (Año Nuevo), pero no todo el vino de arroz servirá. O-toso (izquierda), un sake con ingredientes medicinales, se comparte en la familia para ahuyentar la mala suerte del año anterior, así como para promover la buena salud y la fortuna para el nuevo año.
Donde celebran los japoneses: En la capital, cerca de la Torre de Tokio para ver los fuegos artificiales. En Kioto, el Santuario Umenomiya, conocido como el «santuario del sake», ofrece sake gratis el día anterior.
Cómo decir feliz año nuevo: Akemashite omedeto gozaimasu
Escocia
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El año nuevo en Escocia incluye hogueras, compartir dulces y un trago de whisky (arriba).
Las celebraciones «Hogmanay», como se llama el año nuevo, provienen de los antepasados vikingos. Muchos creen que la fiesta puede durar hasta tres días porque la Navidad estuvo prohibida desde finales del siglo XVII hasta la década de 1950, por lo que la víspera de Año Nuevo se ha convertido en una gran excusa para que los residentes se deleiten con la buena comida y bebida.
Las celebraciones habituales de Año Nuevo verán a todos tomados de la mano de nuevos y viejos amigos y cantando Auld Lang Syne, compuesta por el poeta escocés Robert Burns.
Y luego la familia y los amigos se reúnen para degustar delicias escocesas como galletas de mantequilla y un pastel de frutas y nueces conocido como pan negro, mientras hacen travesuras con una botella de whisky de producción local para celebrar el feliz año nuevo.
Donde celebran los escoceses: La ciudad costera de Stonehaven para la ceremonia del fuego definitiva con más de 60 swingers de bolas de fuego y muchas personas disfrazadas.
Cómo decir feliz año nuevo: Haud Hogmanay
España
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En lugar de buscar un champán añejo, ¿por qué no un cava español?
El vino espumoso blanco se elabora con uvas autóctonas como Macabeo, Xarel·lo y Parellada. Se cree que traerá buena suerte para el nuevo año si coloca una moneda de oro o un anillo en el vaso y lo bebe a medianoche, pero asegúrese de dejar la chuchería en el vaso.
Antes de marearse demasiado, siga la tradición española con 12 uvas. Los españoles creen que la suerte y la riqueza te acompañarán si comes una uva por cada mes de buena fortuna.
Para significar una abundancia de prosperidad, la sopa de lentejas se sirve junto con un plato de cerdo como el cotechino, una salchicha de cerdo picante.
Donde celebran los españoles: Cualquier lugar donde haya un reloj. La Puerta del Sol, la plaza central de Madrid, es un gran lugar para comer uvas y ver los fuegos artificiales.
Cómo decir feliz año nuevo: Feliz Año Nuevo
México
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Al igual que España, los mexicanos comen una uva para celebrar el año nuevo, pero también hacen un pedido.
Para aumentar su suerte, los mexicanos comen un panecillo dulce llamado Rosca de Reyes. Está hecho con una moneda y, si tienes la suerte de encontrarla, tendrás un gran año por delante.
Pero para los bebedores, nada representa el año nuevo más que un ponche de tequila caliente conocido como ponche Navideno, para recordarles los grandes momentos de México.
La bebida es afrutada y fresca, con ingredientes que incluyen tamarindo, ciruela, hibisco, canela y piloncillo, un edulcorante.
Donde celebran los mexicanos: En la Ciudad de México, cerca de la plaza principal Zócalo, y viendo los fuegos artificiales cerca de Ángel de la Independencia.
Cómo decir feliz año nuevo: Feliz Año Nuevo
• Con sede en Europa, la australiana Michelle Tchea es autora de Chefs Collective y escribe sobre comida, vino y viajes.
