FRANKFURT (AFP) – La alemana BioNTech, que desarrolló una vacuna contra el coronavirus con el gigante estadounidense Pfizer en un tiempo récord, dijo el lunes (26 de julio) que planeaba comenzar a probar una vacuna contra la malaria el próximo año utilizando la misma tecnología innovadora de ARNm.
Si tiene éxito, la vacuna podría ser un paso crucial en la lucha contra la enfermedad transmitida por mosquitos, que mata a más de 400.000 personas al año, principalmente niños pequeños en África.
“Haremos lo que sea necesario para desarrollar una vacuna contra la malaria basada en ARNm segura y eficaz que prevenga la enfermedad, reduzca la mortalidad y garantice una solución sostenible para el continente africano y otras regiones afectadas por esta enfermedad”, dijo el CEO de BioNTech. , Ugur Sahin, en un comunicado.
La compañía dijo que evaluará varias vacunas candidatas y comenzará los ensayos clínicos a fines de 2022.
El proyecto cuenta con el apoyo de la Organización Mundial de la Salud, los Centros Africanos para el Control y la Prevención de Enfermedades y la Unión Europea.
BioNTech dijo que también está estudiando la creación de un centro de ARNm en África para que las futuras vacunas puedan fabricarse y distribuirse en todo el continente.
La vacuna contra la malaria planificada utilizaría el mismo método de ARN mensajero que hizo su debut con la vacuna contra el coronavirus de Pfizer / BioNTech, que fue el primer golpe contra Covid aprobado en Occidente a fines de 2020.
El pinchazo de coronavirus desarrollado por el rival estadounidense Moderna también utiliza tecnología de ARNm.
Los científicos creen que las vacunas de ARNm, que provocan una respuesta inmunitaria mediante la entrega de moléculas genéticas que codifican partes clave de un patógeno en las células humanas, podrían cambiar el juego contra muchas enfermedades.
También toman menos tiempo para desarrollarse que las vacunas tradicionales.
La inyección Covid-19 de BioNTech fue desarrollada y aprobada por los reguladores en menos de un año.
meta realista
“Estamos presenciando el comienzo de una revolución en la ciencia médica, la revolución del ARN mensajero”, dijo la presidenta de la Comisión Europea, Ursula von der Leyen, en el evento de lanzamiento en línea del lunes.
“Erradicar la malaria es ahora un objetivo realista y ahora sabemos que se puede lograr en esta generación”. En una conferencia telefónica con periodistas, Sahin dijo que cree que los esfuerzos de BioNTech contra la malaria tienen “una alta probabilidad de éxito”.
La lucha contra la malaria recibió un impulso en abril cuando investigadores de la Universidad de Oxford en Gran Bretaña anunciaron que su candidata a vacuna Matrix-M se había convertido en la primera en superar el límite de eficacia del 75% de la OMS en un estudio con bebés en Burkina Faso.
Se está realizando una prueba de etapa final a gran escala.