Lo único mejor que un ‘Cupset’ son dos, ya que los Pittsburgh Riverhounds y la Birmingham Legion llevarán la bandera del campeonato de la USL a los cuartos de final de la US Open Cup.
Bob Lilley llevó a los Pittsburgh Riverhounds a una victoria por 1 a 0 sobre el Columbus Crew cuando el Birmingham Leigon derrotó al Charlotte FC por 1 a 0. La Legión se clasificará por primera vez en la historia de la franquicia.
Siguiendo los pasos de Sacramento Republic, que llegó a la final de la Copa Abierta la temporada pasada, ambos equipos se aseguraron de que la bandera del Campeonato de la USL ondeara en los cuartos de final.
Una vez que Albert Dikwa abrió el marcador en el minuto 22, los Riverhounds resistieron contra un equipo rotativo del Crew, que ahora está detrás de Los Angeles FC de los mejores equipos para caer fuera de la copa. Después de eliminar al New England Revolution de la Copa Abierta, los Riverhounds de Lilley están ahora en una racha invicta de siete juegos en todas las competencias. Tuvieron que aguantar después de que Edward Kizza fuera expulsado en el tiempo de descuento, pero lo lograron.
Los Riverhounds se convirtieron en el primer equipo campeón de la USL en ganar derrotas consecutivas sobre equipos de la MLS. Con el grupo definido por región para la próxima ronda, los Riverhounds se enfrentarán al FC Cincinnati en los cuartos de final, buscando eliminar a tres equipos de la MLS seguidos.
Para Birmingham, el defensa de Charlotte FC, Adilson Malanda, fue expulsado en el minuto 51 para anotar un gol, y tuvo cierto sabor a MLS con el exjugador del New England Revolution, Juan Aguedelo, ayudando al remate de Prosper Kassim.
La Legión ha sido un club en ascenso en la USL bajo el liderazgo del Gerente General Jay Heaps, y este es un momento decisivo para el club. En los cuartos de final, se enfrentarán a Inter Miami, lo que significa que también existe la posibilidad de que Birmingham y Pittsburgh se enfrenten para asegurar Copas Abiertas consecutivas con un equipo del Campeonato de la USL en la final. Es un testimonio del crecimiento del fútbol americano que los equipos de ligas menores están llegando más y más lejos en la competencia de fútbol más antigua de Estados Unidos.
