NUEVA YORK (NYTIMES) – En medio de la propagación de las vacunas y los temores de una variante nueva y potencialmente más contagiosa del coronavirus, Gran Bretaña ha actualizado discretamente su manual de vacunación para permitir un régimen de vacuna combinada.
Si una segunda dosis de la vacuna que el paciente recibió originalmente no está disponible, o si se desconoce el fabricante de la primera inyección, se puede sustituir por otra vacuna, dijeron los funcionarios de salud.
La nueva guía contradice las pautas de los Estados Unidos, donde los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades señalaron que las vacunas Covid-19 autorizadas “no son intercambiables” y que “no se ha evaluado la seguridad y eficacia de una serie de productos mezclados. las dosis de serie deben completarse con el mismo producto ”.
Algunos científicos dicen que Gran Bretaña está apostando por su nueva orientación.
“No hay datos sobre esta idea”, dijo el Dr. John Moore, experto en vacunas de la Universidad de Cornell.
Los funcionarios de salud en Gran Bretaña están atrapados en una carrera mortal con el virus, que está aumentando nuevamente, y están luchando por vacunar a la mayor cantidad de personas posible. Los hospitales continúan sufriendo por la multitud de pacientes con coronavirus, y cada día se reportan decenas de miles de nuevas infecciones. Las escuelas en Londres y otras regiones duramente afectadas por el virus permanecerán cerradas durante al menos las próximas dos semanas, dijeron funcionarios del gobierno el viernes (1 de enero).
El país ha dado luz verde de emergencia a dos vacunas, desarrolladas por Pfizer y AstraZeneca. Según la nueva directriz británica, “se debe hacer todo lo posible” para completar un régimen de dosificación con la misma inyección que se utilizó inicialmente. Pero cuando “la misma vacuna no está disponible, o si se desconoce el primer producto recibido, es razonable ofrecer una dosis del producto disponible localmente” la segunda vez.
“Se prefiere esta opción si es probable que el individuo corra un alto riesgo inmediato o si se considera poco probable que participe nuevamente”, dijo la recomendación.
Dado que ambas vacunas se dirigen a la proteína pico del coronavirus, “es probable que la segunda dosis ayude a aumentar la respuesta a la primera dosis”.
Después de las solicitudes de comentarios, los funcionarios de Salud Pública de Inglaterra llamaron la atención sobre las similitudes entre las vacunas Pfizer y AstraZeneca, y dijeron que los ensayos clínicos que prueban regímenes mixtos deberían comenzar a finales de este año.
Está lejos de ser seguro que las vacunas sean intercambiables, dijeron varios investigadores.
“Nada de esto está siendo impulsado por datos en este momento”, dijo la Dra. Phyllis Tien, médica de enfermedades infecciosas de la Universidad de California en San Francisco. “Estamos como en este salvaje oeste”.
Steven Danehy, portavoz de Pfizer, señaló los hallazgos de la última etapa de ensayos clínicos de la compañía, que se basaron en un programa de dos dosis de su vacuna que fue 95 por ciento efectiva en la prevención de Covid-19.
“Si bien las decisiones sobre los regímenes de dosificación alternativos dependen de las autoridades de salud, Pfizer cree que es fundamental que las autoridades de salud realicen esfuerzos de vigilancia en cualquier esquema alternativo implementado y para garantizar que cada receptor reciba la mayor protección posible, el lo que significa inmunización con dos dosis de la vacuna “. el dice.
Las vacunas Pfizer y AstraZeneca introducen una proteína llamada pico en el cuerpo que, aunque no es infecciosa, puede enseñar a las células inmunitarias a reconocer y combatir el coronavirus real.
Pero las vacunas transmiten sus lecciones inmunológicas a través de diferentes métodos y no contienen ingredientes equivalentes. Mientras que la vacuna Pfizer depende de una molécula llamada ARN mensajero, o ARNm, empaquetada en burbujas grasas, las vacunas de AstraZeneca están diseñadas alrededor de una capa de virus que entrega ADN, un primo del ARNm.
Ambas vacunas deben distribuirse en regímenes de dos dosis, administradas con tres o cuatro semanas de diferencia. Aunque las primeras inyecciones de cada vacuna se consideran algo efectivas para prevenir el Covid-19, es la segunda dosis, destinada a ser una especie de sesión de revisión molecular para el sistema inmunológico, la que cierra el proceso protector.
Aunque es posible que intercambiar una vacuna por otra pueda enseñarle al cuerpo a reconocer el coronavirus, es una apuesta científica. Con diferentes ingredientes en cada vacuna, es posible que las personas no se beneficien tanto de una segunda inyección. La combinación y combinación también puede dificultar la recopilación de datos claros sobre la seguridad de la vacuna.
Sin evidencia que lo respalde, el enfoque de vacunación híbrida parece “prematuro”, dijo el Dr. Saad Omer, experto en vacunas de la Universidad de Yale.
Aún así, no carece de precedentes: funcionarios de salud como los CDC dijeron anteriormente que si es imposible administrar dosis de una vacuna del mismo fabricante, “los proveedores deben administrar la vacuna que tengan disponible” para completar un programa de inyección.
En un movimiento controvertido, el gobierno británico también decidió esta semana anticipar el lanzamiento de la vacuna, entregando tantas primeras dosis como sea posible a las personas, un movimiento que podría retrasar la segunda inyección hasta en 12 semanas.
La implementación rápida puede ofrecer protección parcial a más personas contra el virus a corto plazo. Pero algunos expertos, incluido el Dr. Moore, temen que esto también sea imprudente y pueda poner en riesgo a poblaciones vulnerables.
Un intervalo de vacunación a largo plazo puede afectar la capacidad de la segunda inyección para aumentar los poderes protectores de la primera, o aumentar las posibilidades de que las personas se olviden o decidan no volver para recibir otra inyección.
Los cambios violentos en la orientación en Gran Bretaña, muchos realizados sin reuniones públicas o datos sólidos, pueden erosionar la confianza en las campañas de vacunación y las medidas de salud pública en general, dijo el Dr. Tien.
“Estamos asumiendo que el público simplemente escuchará y entrará y recibirá la vacuna”, dijo. “Me preocupa que esto no suceda”.