NUEVA YORK (NEW YORK TIMES) – Hace unas dos semanas, la poeta Amanda Gorman estaba luchando por terminar un nuevo trabajo titulado The Hill We Climb.
Se sentía exhausta y temía no estar a la altura de la monumental tarea que enfrentaba: componer un poema sobre la unidad nacional para recitarlo en posesión del presidente electo de los Estados Unidos, Joe Biden.
“Tenía algo enorme, probablemente una de las cosas más importantes que haré en mi carrera”, dijo en una entrevista. “Era como si estuviera tratando de escalar esta montaña de una vez, simplemente me voy a desmayar”.
Gorman logró escribir unas pocas líneas por día y estaba a la mitad del poema el 6 de enero, cuando manifestantes pro-Trump irrumpieron en los pasillos del Congreso, algunos portando armas y banderas confederadas.
Se quedó despierta hasta tarde en la noche y terminó el poema, agregando versos sobre la escena apocalíptica que se desarrolló en el Capitolio ese día.
A los 22 años, Gorman es el poeta inaugural más joven de todos los tiempos en los Estados Unidos. Ella es parte de un pequeño grupo de poetas que fueron reclutados para ayudar a marcar una toma de posesión presidencial, incluidos Robert Frost, Maya Angelou, Miller Williams, Elizabeth Alexander y Richard Blanco.
Pero ninguno de sus predecesores enfrentó el desafío que enfrentó Gorman. Comenzó a escribir un poema que inspiraría esperanza y promovería un sentido de propósito colectivo, en un momento en que los estadounidenses se están recuperando de una pandemia mortal, violencia política y división de partidos.
“En mi poema, de ninguna manera voy a repasar lo que hemos visto en las últimas semanas y, me atrevería a decir, los últimos años. Pero lo que realmente aspiro a hacer en el poema es poder usar Mis palabras para imaginar una forma en la que nuestro país todavía puede unirse y todavía puede sanar “, dijo. “Está haciendo esto de una manera que no borra ni descuida las duras verdades con las que creo que Estados Unidos debe reconciliarse”.
Gorman se enamoró de la poesía a una edad temprana y rápidamente se destacó como un talento en ascenso. Criada en Los Ángeles, donde su madre enseña en la escuela secundaria, escribió en diarios en el patio de recreo.
A los 16 años, fue nombrada Joven Poeta Laureada de Los Ángeles.
Unos años más tarde, cuando estudiaba sociología en Harvard, se convirtió en Poeta Laureada Nacional para la Juventud, la primera persona en ocupar el puesto.
En un año que comienza con un hito importante, con su aparición en la inauguración, Gorman está destinado a llegar a una audiencia mucho mayor con su trabajo.
En septiembre, Viking Books for Young Readers lanzará su colección de poesía debut, también titulada The Hill We Climb, que está dirigida a lectores adolescentes y adultos e incluirá el poema inaugural.
Su álbum debut, Change Sings, con ilustraciones de Loren Long, sale el mismo día.
Aún así, aunque ha estado en el centro de atención antes, nunca ha hecho su trabajo para una audiencia televisiva de decenas de millones, como parte prominente de una alineación que incluye a Lady Gaga y Jennifer Lopez.
“Sin presión”, dijo Gorman riendo.
Para prepararse para el evento del miércoles (20 de enero), practicó la lectura del poema indefinidamente, hasta el punto de sentirse segura de que no tropezaría con las palabras.
“El proceso de escritura es una forma dolorosa, pero como alguien con un problema del habla, hablar frente a millones de personas presenta su propio tipo de terror”.
“Ahora, más que nunca, Estados Unidos necesita un poema inaugural”, dijo Gorman. “La poesía suele ser la piedra de toque a la que volvemos cuando tenemos que recordar la historia en la que nos encontramos y el futuro que representamos”.
